El fenómeno de El Niño continúa fortaleciéndose y el Atlántico debe prepararse para menos lluvias, temperaturas más altas, presión sobre las fuentes de agua y un mayor riesgo de incendios de cobertura vegetal. El peligro no es idéntico en todos los municipios ni permanece fijo: depende de la vegetación, la humedad, el viento, el uso del suelo y las alertas de cada día.
El IDEAM informó el 10 de julio de 2026 que existe una probabilidad superior al 97 % de que El Niño persista hasta comienzos de 2027. La entidad calcula, además, una probabilidad cercana al 81 % de que alcance intensidad muy fuerte entre septiembre de 2026 y enero de 2027.
Esas probabilidades describen la evolución del fenómeno climático, pero no significan que el Atlántico vaya a permanecer sin lluvia todos los días. Pueden presentarse aguaceros aislados y, aun así, mantenerse el déficit acumulado, la vegetación seca o la presión sobre reservorios y acueductos.
Qué riesgos enfrenta el Atlántico
El IDEAM advierte que El Niño puede reducir las precipitaciones en la región Caribe, elevar la temperatura y acelerar la pérdida de humedad del suelo y la vegetación. También puede disminuir caudales y niveles de reservorios, afectar cultivos y animales, deteriorar la calidad del aire y aumentar el riesgo de deshidratación, insolación y enfermedades respiratorias.
“Promover medidas de ahorro y uso eficiente del agua”
Recomendación del IDEAM ante el fortalecimiento de El Niño, 10 de julio de 2026.
En el departamento, la Corporación Autónoma Regional del Atlántico (CRA) adoptó un plan de contingencia para 2026-2027. Las medidas priorizan el consumo humano y la seguridad alimentaria, refuerzan la vigilancia de fuentes vulnerables y permiten restringir usos no esenciales del agua.
Cómo saber si su municipio está en riesgo
No es riguroso clasificar un municipio como seguro o peligroso únicamente por una lista general. La CRA dispone de un visor de puntos críticos y de un mapa departamental de susceptibilidad a incendios forestales. Estas herramientas muestran condiciones territoriales conocidas, mientras las alertas diarias del IDEAM indican cómo cambia el peligro con el tiempo.
- Consulte el informe diario de pronósticos y alertas del IDEAM.
- Revise el visor de puntos críticos de la CRA antes de realizar actividades rurales.
- Pregunte a la alcaldía o al Consejo Municipal de Gestión del Riesgo por los sectores priorizados y las rutas de respuesta.
- No interprete un punto de calor satelital como un incendio confirmado: es una señal preliminar que debe verificarse.
La susceptibilidad puede ser mayor en áreas con cobertura vegetal seca, potreros, rastrojos, cultivos, zonas de ladera o lugares con antecedentes de quemas. La amenaza inmediata aumenta cuando coinciden altas temperaturas, baja humedad y viento.
Qué deben hacer los hogares desde ahora
- Almacene agua de forma segura: mantenga limpios y tapados los tanques; no acumule recipientes abiertos que puedan convertirse en criaderos de mosquitos.
- Reduzca consumos prescindibles: evite lavar vehículos, andenes o fachadas con manguera y repare fugas visibles.
- Prepare un plan familiar: defina rutas de salida, punto de encuentro, contactos y apoyo para niños, mayores, personas con discapacidad y animales.
- Retire material combustible: mantenga hojas secas, basura y maleza lejos de viviendas, cocinas, instalaciones eléctricas y cilindros de gas.
- Proteja la salud: priorice hidratación, sombra y ventilación; reduzca la exposición al sol en las horas de mayor calor.
Si hay humo, cierre puertas y ventanas, reduzca la actividad física y siga las instrucciones de salud y gestión del riesgo. Las personas con asma, enfermedad pulmonar, adultos mayores, niños y mujeres embarazadas requieren especial atención. Una mascarilla común no elimina todos los riesgos del humo.
Qué deben preparar fincas y productores
- No realice quemas para limpiar o preparar terrenos. La CRA prohibió las quemas controladas por el alto riesgo de propagación.
- Revise reservorios, bebederos, bombas, mangueras y redes de riego antes de que aparezca una emergencia.
- Separe la vegetación seca de viviendas, establos, depósitos, cercas y equipos.
- Defina cómo evacuar y abastecer de agua y alimento a animales de producción y compañía.
- Reporte fugas, captaciones irregulares, vertimientos o disminuciones anormales de fuentes de agua.
- Consulte con la autoridad competente antes de modificar cauces, extraer agua o abrir cortafuegos.
El plan de la CRA contempla seguimiento especial al Embalse del Guájaro, la Ciénaga El Rincón o Lago del Cisne, el complejo de humedales del río Magdalena y otros cuerpos de agua superficiales. También permite restringir temporalmente caudales y consumos autorizados en el Canal del Dique, río Magdalena, Mallorquín y Cuenca Caribe.
Qué no se debe hacer ante un incendio
- No intente controlar un fuego que se propaga rápidamente, produce humo denso o está impulsado por el viento.
- No se acerque para grabar ni bloquee las vías de ingreso de los organismos de socorro.
- No arroje colillas, fósforos, vidrios o residuos encendidos en carreteras, lotes o zonas rurales.
- No difunda ubicaciones o cifras sin confirmar; un reporte equivocado puede desviar recursos.
- No regrese a una zona evacuada hasta que la autoridad lo autorice.
Cómo reportar humo, fuego o riesgo de desabastecimiento
Ante fuego visible, humo creciente o peligro para personas y viviendas, llame a Bomberos, 119, o a la línea de emergencias 123. También están disponibles la Defensa Civil, 144, y la Cruz Roja, 132. En municipios fuera de Barranquilla conviene guardar además el número del cuerpo de bomberos y de la oficina local de gestión del riesgo.
Al reportar, indique el municipio, barrio o vereda, una referencia clara, el tipo de vegetación o estructura afectada, si hay personas o animales en peligro, hacia dónde avanza el humo y un teléfono de contacto. No se exponga para obtener fotografías.
Las denuncias ambientales pueden presentarse por los canales de atención de la CRA. La entidad publica como correo de recepción recepcion@crautonoma.gov.co y línea gratuita 01 8000 931075. Para interrupciones o baja presión de agua, el primer reporte debe hacerse al prestador del servicio y, si persiste, a la alcaldía o autoridad de vigilancia correspondiente.
Qué deben demostrar las alcaldías
La responsabilidad no recae solamente en las familias. La Circular 0000001 de 2026 de la CRA recuerda que los alcaldes son responsables directos de implementar la gestión del riesgo en sus territorios.
- Actualizar los puntos críticos y planes de contingencia.
- Publicar inventarios de bomberos, vehículos, equipos, reservas de agua y personal disponible.
- Mantener operativos los sistemas de alerta y las cadenas de llamadas.
- Coordinar acueductos, hospitales, productores y organismos de socorro.
- Informar restricciones de agua o prohibiciones de quema con claridad y anticipación.
- Preparar atención para animales y comunidades rurales aisladas.
La CRA señaló que ya remitió comunicaciones a los entes territoriales para activar los planes de contingencia. El paso siguiente es que cada municipio explique públicamente dónde están sus mayores riesgos, con qué recursos cuenta y cómo responderá si coinciden un incendio y una afectación del abastecimiento.
Esta guía debe consultarse junto con las alertas diarias
El Niño es un fenómeno de varios meses, pero las decisiones de prevención deben ajustarse cada día. Una lluvia aislada no elimina la sequía acumulada y una temporada seca no significa ausencia total de aguaceros. Antes de actuar, consulte el IDEAM, la CRA, la alcaldía y los organismos de socorro.
Nota de actualización: este explicador utiliza información oficial disponible al 23 de julio de 2026. Los niveles de alerta, restricciones de agua y condiciones de incendio pueden cambiar.
