Los 508.005 millones del fichaje de Elliot Anderson (mediocentro de la Selección de Inglaterra) no solo compran a un futbolista: alcanzarían para resolver, de una vez, las carencias que arrastran 50 municipios colombianos de sexta categoría desde hace generaciones.
El Manchester City pagó esta semana 135 millones de euros —508.005 millones de pesos colombianos al cambio actual— por el fichaje de Elliot Anderson, el traspaso más alto jamás desembolsado por un futbolista inglés. Esa misma cifra, aplicada a la Colombia municipal, no compraría un jugador: pagaría doce años completos de funcionamiento de un municipio de cuarta categoría, o resolvería en un solo giro el rezago en salud, vías, agua y vivienda de 50 municipios de sexta categoría que hoy sostienen su día a día con lo mínimo. La comparación no es una curiosidad de redes sociales: es una medida exacta de cuánto abandono estatal podría aliviarse con lo que cuesta un solo pase en el fútbol europeo.
Doce años de gobierno pagados de una sola vez
Un municipio de cuarta categoría —entre 20.001 y 30.000 habitantes, según la Ley 617 de 2000— ejecuta al año un presupuesto total, entre recursos propios y transferencias del Sistema General de Participaciones, de entre 40.000 y 45.000 millones de pesos.
El valor del fichaje de Anderson alcanzaría para financiar esa operación completa durante 12,7 años, el equivalente a tres alcaldes seguidos gobernando con la chequera saldada desde el primer día, sin depender de la incertidumbre de cada vigencia fiscal.
Medido en los Ingresos Corrientes de Libre Destinación —el único dinero que un alcalde decide realmente cómo gastar—, la cifra iguala lo que reciben 14 municipios de esa categoría juntos en un año entero.
La mayoría del país vive con una fracción de esa cifra, y por más tiempo
El alivio se multiplica al bajar en la escala municipal. Cerca del 88 % de los 1.101 municipios colombianos están clasificados en sexta categoría, la más baja, con presupuestos anuales que rara vez superan los 15.000 millones de pesos.
Un estudio de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia y la Universidad Distrital Francisco José de Caldas, publicado en la revista Apuntes del Cenes, encontró que estos municipios financian en promedio el 58 % de sus ingresos con transferencias del gobierno central, mientras sus propios recaudos tributarios apenas llegan al 12 % del total, una dependencia que el mismo estudio identifica como más marcada en municipios de la región Caribe que en el resto del país.
Para uno solo de estos pueblos, lo pagado por Anderson no significa una década de alivio: significa 42 años de funcionamiento asegurado. Sumados, esos 508.005 millones igualan el presupuesto anual completo de 50 municipios de sexta categoría operando al mismo tiempo.
«El alcalde no decide realmente, sino que ratifica decisiones impuestas desde afuera», según André-Noël Roth Deubel, politólogo y profesor experto en políticas públicas, en su libro Políticas públicas: formulación, implementación y evaluación (Ediciones Aurora), citado en el estudio de la UPTC.
La frase resume el fondo del problema: mientras el mercado europeo de fichajes mueve esas sumas por decisión de un club, cientos de alcaldías colombianas ni siquiera tienen margen para decidir en qué gastar lo poco que reciben.
Los problemas que ese dinero resolvería de golpe
Repartido en inversión social, el valor del fichaje alcanza para cerrar de una sola vez carencias que llevan décadas sin solución en la Colombia rural.
Quince hospitales municipales de primer nivel, con urgencias, maternidad y consulta externa para 300.000 personas en zonas hoy aisladas de cualquier atención médica digna, costarían un monto similar.
Doscientos kilómetros de vías terciarias pavimentadas con placa huella —las que hoy se inundan y le hacen perder la cosecha al campesino antes de llegar al mercado— exigirían una cifra comparable. Lo mismo ocurre con veinticinco plantas de agua potable capaces de erradicar enfermedades gastrointestinales infantiles en corregimientos que aún dependen de pozos sin tratar, con treinta megacolegios rurales equipados con paneles solares e internet, o con 6.300 viviendas nuevas de interés social rural para familias que hoy viven en hacinamiento.
Puesto en términos de una sola persona, un municipio de cuarta categoría invierte en promedio 1.600.000 pesos anuales por habitante en salud, vías, colegios y seguridad; los 508.005 millones del fichaje equivaldrían a un giro directo de 20.320.000 pesos para cada uno de los 25.000 habitantes de una de esas poblaciones, casi trece años de inversión estatal entregados de una sola vez.
Mientras el mercado de fichajes europeo sigue rompiendo sus propios récords cada temporada, el rezago fiscal de la Colombia municipal permanece intacto desde que la Ley 617 fijó las categorías en el año 2000, sin que ninguna reforma reciente haya tocado a fondo un esquema que condena a 968 municipios del país —el 87,9 % del total— a depender del gobierno central para sobrevivir.
Anderson no rompe ningún récord, pero entra en una élite que no deja de crecer
Y pese a que estas cifras provoquen algo más que esclofríos, el fichaje de Anderson, con ser el más alto pagado nunca por un futbolista inglés, está lejos de ser el más caro de la historia del fútbol. Ese lugar lo ocupa desde 2017 Neymar, cuando el Paris Saint-Germain activó su cláusula de rescisión con el FC Barcelona por 222 millones de euros, unos 835.386 millones de pesos colombianos al cambio de referencia usado en esta nota. Esa sola cifra habría alcanzado para sostener un municipio colombiano de cuarta categoría durante casi 21 años, ocho más de lo que cubriría el fichaje de Anderson.
El segundo lugar en esa lista histórica lo tiene Kylian Mbappé, cuyo paso del Mónaco al PSG se cerró en 2018 en 180 millones de euros, cerca de 677.340 millones de pesos, suficientes para financiar ese mismo municipio durante casi 17 años. Detrás aparecen los fichajes más recientes de Alexander Isak y Florian Wirtz al Liverpool, por 150 y 136 millones de euros respectivamente —564.450 y 511.768 millones de pesos, entre 13 y 14 años de presupuesto municipal—, y el de Jude Bellingham al Real Madrid, que en 2023 costó 127 millones de euros, unos 477.901 millones de pesos, casi 12 años de esa misma alcaldía.
La escala importa porque muestra que Anderson no es una excepción: es apenas el ejemplo más reciente de un mercado donde cinco operaciones en menos de una década han movido, cada una por separado, más dinero del que varias decenas de municipios colombianos administran juntos en un año fiscal completo.
Nota: las cifras de Neymar corresponden al valor de la cláusula de rescisión pagada al Barcelona en 2017; si en cambio se incluyen salario y bonos de todo el contrato, la cifra total que desembolsó el PSG se acerca a los 489 millones de euros, casi 1,84 billones de pesos.
